Las retroexcavadoras son una variante de las excavadoras y se utilizan para hacer una excavación en un terreno determinado. Normalmente se emplean para el movimiento de tierras, para la construcción de rampas en solares, abrir surcos destinados a que pasen tuberías, cables, drenajes, etc. También se suelen utilizar para preparar aquellos sitios donde se asentarán los cimientos de los edificios.